据NBA知名记者Shams于8月21日凌晨1点的报道，詹姆斯·哈登已经同意与克利夫兰骑士队签订一份为期三年的续约合同，合同总价值达到9700万美元。这一举动使得哈登的职业生涯总收入跃升至5.11亿美元，成为继詹姆斯、杜兰特和库里之后，第四位实现生涯总薪水超越5亿的球员。这份合同是全额保障的，其中第三年设有球员选项，同时还包含15%的交易保证金。在今年6月29日，哈登选择放弃了下赛季的4230万美元球员选项，以为骑士腾出工资空间以便增强阵容。从放弃选项到最终签约，哈登足足等了53天，并亲自参与招募沃特森。

此前，哈登的合同为期两年，总价值8150万美元，2025-26赛季的薪水为3920万美元。早在今年1月，哈登曾希望与洛杉矶快船提前续约，但遭到拒绝。随后在2月4日，快船将哈登交易至骑士，换来了加兰和一个次轮选秀权。骑士在东部赛季中以第四名的身份杀入季后赛，并挺进东部决赛。2025-26赛季，哈登在骑士出战了26场常规赛，场均上场33.8分钟，贡献20.5分、4.8个篮板和7.7次助攻，投篮命中率分别为46.6%、43.5%和84%。他成功地帮助骑士时隔八年重返东决，从常规赛的表现来看，哈登无疑配得上这份厚重的合同。

在季后赛中，哈登参与了18场比赛，场均出战37.3分钟，获得19.2分、5.1个篮板和5.5次助攻，外加1.7个抢断和0.7次盖帽，命中率为41%、29.9%和83.1%。他的三分球命中率是其季后赛生涯中的第三低，而场均助攻则为2013年季后赛以来的最低。在决定生死的三场关键比赛中（首轮第七场、次轮第七场和东决第四场），哈登的表现并不理想，分别仅取得13分、5个篮板和4次助攻，投篮命中率仅为26%。特别是在东决的第四场，哈登仅投中2球，得到了12分和2次助攻，却有5次失误。时至今日，哈登在NBA季后赛的历史出场次数达到191场，却依然未能赢得总冠军，这一数据使他成为历史上排名第二的未获冠军球员，仅次于卡尔·马龙。骑士在东决被尼克斯横扫后，米切尔在采访中多次为哈登辩护，称不能因其没有总冠军就否定他的伟大，认为哈登的巅峰期还在继续。

在今年休赛期，骑士队的操作颇具看点：为米切尔提供了四年，2.73亿美元的提前续约；签下海佐尼亚的底薪合同；先签后换以四年8800万美元引进佩顿·沃特森；同时也与哈登达成续约。球队在人员上有所更替，斯特鲁斯、迪恩·韦德、基恩·埃利斯及施罗德等人离队。在这个夏季，热火和76人等其他球队也在积极补强，东部的竞争愈发激烈。骑士在用一个首轮和一个次轮签得到沃特森的同时，失去了斯特鲁斯这样优秀的防守球员。哈登即将在几天后迎来他的37岁生日。下赛季，骑士能够走多远呢？