德安吉洛·拉塞尔的职业生涯迎来了出乎意料的变化。这位曾经的全明星后卫决定离开NBA，转而投身中国男子篮球职业联赛（CBA），与上海大鲨鱼签约，准备参加2026-27赛季。这一举动是在他被孟菲斯灰熊裁掉后的短短几天内做出的。此时，拉塞尔正经历着在多支NBA球队之间的艰难徘徊。拉塞尔的决定引发了关于NBA球员为何选择海外继续职业生涯的广泛讨论，但他并不孤单。多个前NBA球员在社交媒体上公开表达了对他的支持，并为所有考虑赴海外打球的球员发声。 德怀特·霍华德、特雷西·麦克格雷迪和奎因·库克等人纷纷在社交平台上发文，力挺那些选择前往中国或其他外联赛打球的球员，同时反驳了“去海外打球就是退步”的常见观点。霍华德首先发声，他认为出国打球并非坏事，反而可能更加丰富多彩。老将霍华德本身也有在美国以外地方踢球的经历，他在社交平台上表示：“加油，德安吉洛！为何大家觉得去海外打球是坏事？实际上，那甚至比NBA更有趣。” 霍华德的这番话并不是凭空而来。在2011年的NBA停摆期间，他曾考虑过若赛季无法如期进行，就选择海外打球。后来的他成为在海外效力的最知名NBA球员之一，最近一个赛季他在台湾的桃园云豹队打球。正是这段经历让霍华德形成了不同的看法：离开NBA并不意味着职业生涯的结束，而是可能在新的地方展开新的篇章。 麦迪同样参与了这一讨论，他在推特上表示：“让他们去嫉妒吧，小兄弟……中国有着非常棒的联赛，孩子们可以在那里打球，养活家庭！我在那打过一个赛季，那是我非常喜欢的经历。NBA并不适合所有人！” 麦迪的话强调了两个观念：首先，CBA为球员继续追寻篮球梦想提供了良好的机会；其次，他用自身经历告诉大家，前NBA巨星去中国打球不是一件丢人的事。麦迪在2012-13赛季效力于青岛双星，尽管当时他已经是NBA的顶级球员，但仍选择前往中国，体验不同的篮球文化。与此同时，库克也为这些球员辩护，从经济角度切入。他在社交平台上表示：“我真不明白为何要嘲笑NBA球员去中国打球……人家可是赚到了大钱！虽然可能没有NBA顶级合同那么夸张，但仍然是令人难以置信的收入，而且能继续热爱自己的篮球事业！向那些坚守梦想的兄弟们致敬！”库克的意思是，大家不应仅仅用CBA的薪水和NBA的高额合同进行比较。他承认CBA的薪水或许无法与NBA顶级合同相提并论，但球员们依然能够挣到不小的收入，同时从事自己热爱的运动。这对拉塞尔而言同样适用。现年30岁的拉塞尔，拥有丰厚的NBA履历，曾在2015年NBA选秀中被选为榜眼，并在2018-19赛季入选全明星，迄今为止在NBA出战了655场比赛，场均得到17.0分、3.3个篮板和5.6次助攻。虽然在上个赛季中他的表现有所下滑，场均仅得到10.2分，但如今的他已不再寻找新的NBA机会，而是希望在中国联赛继续其职业生涯。他并不是唯一一个选择这条道路的球员，上海队内已拥有多名有NBA经验的球员，例如埃德蒙·萨姆纳仍在广东宏远，而林迪·沃特斯三世也与北京首钢签约，哈里·贾尔斯三世和布兰登·古德温同样在CBA掌舵。古德温的留队意味着拉塞尔将加入一支已拥有前NBA球员的球队。NBA球员赴海外打球的想法由来已久，前NBA全明星斯蒂芬·马布里常常提及自己的中国经历，称其提升了他的比赛水平，并表示：“中国在不断进步，我觉得自己在这里打球比在NBA更棒。”他也回应了对海外打球球员的批评，表明自己尊重不同意见，但对一些不满的声音心存疑虑。